La Asociación Prodefensa de la Naturaleza fue fundada en 1979, como organización no gubernamental sin fines de lucro y con socios voluntarios.  Es la segunda institución ambientalista más antigua de Bolivia.

Desde su creación PRODENA ha demostrado un fuerte compromiso con la defensa de la naturaleza y la protección del medio ambiente.  Ha contribuido en gran medida al reconocimiento de la importancia de las áreas protegidas de Bolivia y a la conservación de ecosistemas y especies.

Ha impulsado el desarrollo del movimiento ambiental boliviano. En 1985, fue una de las instituciones promotoras y  fundadoras de la Liga de Defensa del Medio Ambiente (LIDEMA) con el fin de que sea una organización de apoyo y coordinación entre las instituciones ambientalistas. En 1992 impulso la fundación del Foro Boliviano del Medio Ambiente y Desarrollo (FOBOMADE) como una instancia de coordinación entre los movimientos sociales de base y ONGs ambientalistas. El 2004 promovió la creación de la Alianza Boliviana para el Desarrollo Sostenible.

Durante más de 3 décadas ha realizando una gran variedad de campañas para sensibilizar a la ciudadanía sobre los problemas ambientales y participado activamente en propuestas de políticas y legislación ambiental. También ha contribuido  a la difusión del paradigma de desarrollo sostenible para cambiar el modelo depredador del medio ambiente.

En los años ochenta, impulsó la creación de áreas protegidas como el Parque Amboró y las Cavernas del Rapechón y la ampliación de la Reserva de Fauna Ulla Ulla (actualmente Apolobamba).  Trabajó arduamente en la protección de especies silvestres amenazadas como la vicuña, el caimán negro y la mara. Asimismo, denunció constantemente el tráfico ilegal de especies amenazadas, y entre ello, trabajó en la elaboración del Decreto de Veda de la exportación de animales silvestres de 1986.

Han sido miembros voluntarios de PRODENA prominentes profesionales como el Dr. Armando Cardozo, Wagner Terrazas y  José Lorini, entre otros.

A principios de los 90, Baird Straughan, se dedicó a tiempo completo a construir la institución, y  logró que en 2 años tenga más de 50 miembros. Organizó muchas actividades de difusión, programas de radio, foro debates mensuales, videos, y excursiones ecológicas, que tuvieron una gran influencia en el desarrollo del pensamiento ambiental.

En 1991 participó activamente en la elaboración de la Ley del Medio Ambiente que fue aprobada 1992.  También participó en el proceso preparatorio de la Cumbre de Río, convirtiéndose en una de las pioneras en la promoción del desarrollo sostenible en Bolivia.

Ha realizado asimismo varias campañas contra las quemas y chaqueos, la  deforestación,  la exportación de camélidos y la contaminación de lasa aguas. También ha hecho campañas para la disminución del uso de bolsas plásticas y la limpieza de los ríos de La Paz.

Ha organizado campañas, foro-debates, paneles, conferencias y capacitación sobre los problemas ambientales del país y el desarrollo sostenible. Los mismos que han sido registrados en 15 libros, boletines y materiales de difusión.

El 2004, con el apoyo de FES/ ILDIS  elaboró la primera propuesta juridizada para transversalizar el desarrollo sostenible y la temática ambiental en la nueva Constitución Política del Estado y ha estado involucrada en las actividades de incidencia para la Constituyente.

Desde el  2004, participa de la Iniciativa Acceso que es una red mundial de la sociedad civil que promueve el Acceso a la Información, la Participación y la Justicia en asuntos ambientales. El 2005 publicó una Evaluación sobre los derechos de acceso en Bolivia.

Es miembro de la Alianza Mundial por el Principio 10: Acceso a la Información, la Participación y la Justicia en asuntos ambientales, en la que participan gobiernos, organismos internacionales y organizaciones de la sociedad civil.

El 2007 realizó una amplísima labor equipo de más de 30 voluntarios jóvenes trabajando a favor de las áreas protegidas y particularmente por el Parque Madidi. También organizó varios foros para promover la conciencia sobre el cambio climático y realizó muchas presentaciones en colegios y universidades del documental de Albert Gore, La Verdad Incómoda.

El 2008 publicó el Informe GEO El Alto, como parte de los proyectos GEO del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

El 2009 fue elegida como observadora en el Fondo de Inversión en Clima de los Bancos Multilaterales de Desarrollo.

El 2010 ha realizado  la evaluación Institucional de la Adaptación al Cambio Climático en Bolivia con el apoyo de la Iniciativa Acceso y el Instituto de Recursos Mundiales.

Misión

La misión de PRODENA es generar conciencia pública sobre los problemas ambientales de Bolivia, promover la conservación de la naturaleza  y evitar la extinción de especies, así como luchar contra el cambio climático.  Con este fin realiza propuestas de políticas, legislación y medidas que mejoren la gestión ambiental, la mejora de la calidad de vida y la adaptación al cambio climático de la población boliviana.

Visión

Prodena una organización abierta que gracias al apoyo de sus miembros voluntari@s ha logrado peso e influencia en la sociedad boliviana por sus actividades en pro del medio ambiente, la biodiversidad, la conservación de bosques y la lucha contra el cambio climático.

Objetivos

• Promover el cambio del modelo de  desarrollo destructor del medio ambiente.
• Sensibilizar a la ciudadanía para operar un cambio de actitudes y prácticas a favor del medio ambiente y el clima.
• Promover el acceso a la información, la participación, y la justicia en temas ambientales.
• Generar opinión pública que incida favorablemente en las políticas ambientales y de desarrollo  resilente.
• Plantear alternativas de prevención y solución a los problemas ambientales.
• Realizar actividades de cabildeo y abogacía para mejorar las políticas y gestión ambiental en el país.
• Realizar iniciativas a favor del medio ambiente y el aprovechamiento sostenible de los recursos naturales.

Areas de trabajo

• Cambio Climático

• Biodiversidad, bosques y áreas protegidas

• Incidencia política para mejorar  la gestión ambiental y la adaptación al cambio climático.

• Comunicación y educación ambiental

• Investigación socioambiental

• Agroforestería

• Ecología urbana

• Ecoturismo